We duiken in de wereld van kunstenaar Louis Groeneveld , wiens werk natuurlijke texturen, emotie en vakmanschap combineert. Samen met Merrell 1TRL en het iconische Merrell Wilderness verkennen we Louis' creatieve proces, zijn verbondenheid met de natuur en de stille kracht achter zijn tastbare objecten.
Louis had nooit verwacht kunstenaar te worden. Met een achtergrond in technische bedrijfskunde leek een carrière in de kunst ver weg. Toch was de vonk er altijd al geweest. Als kind maakte hij graag voorwerpen om te verkopen op de kerstmarkten en was hij geobsedeerd door hoe zijn kleine 'kraam' eruitzag. "Die drang om iets met mijn eigen handen te maken en er iemand anders blij mee te maken, is me altijd bijgebleven," legt hij uit. Jaren later, toen hij zijn eerste huis kocht en geen kunst kon vinden die hem aansprak, besloot hij het zelf te maken. Het online delen van zijn creaties leidde al snel tot verzoeken voor op maat gemaakte stukken en wat begon als een hobby groeide uit tot een volwaardige artistieke praktijk.
Het kostte hem tijd om het zelfvertrouwen te vinden om zichzelf kunstenaar te noemen. "Ik dacht altijd dat je heel excentriek moest zijn om die titel te verdienen," zegt hij. "Nu weet ik dat er veel kunstvormen en veel soorten kunstenaars zijn." Tegenwoordig haalt Louis veel inspiratie uit de verhalenvertelling binnen de industrie, en bewondert hij met name de manier waarop Jacquemus persoonlijke herinneringen en familiegeschiedenis in elke collectie verweeft. Als iemand die erg op zijn familie is gericht, kanaliseert Louis dat gevoel in zijn eigen werk. Verschillende van zijn stukken dragen de namen van familieleden, een manier voor hem om de band die hij met hen heeft te vereeuwigen.
Zijn keuze voor linnen en klei is weloverwogen. Linnen heeft hem altijd gefascineerd: "De manier waarop het beweegt is magisch. Het is stevig maar fragiel, krachtig maar eenvoudig." Door linnen te combineren met zijn handgemaakte kleilaag creëert hij stukken die er van een afstand zacht uitzien, maar van dichtbij een volledig geharde structuur onthullen. "Ik vind het heerlijk om met die spanning te spelen. Als iemand zegt: 'Ik dacht dat het zacht zou aanvoelen', is dat het mooiste compliment."
De natuur staat centraal in Louis' werkproces. Hij bestudeert de manier waarop organische vormen bewegen en evolueren. Golven, houtnerven, verschuivend zand: hij laat zich door die bewegingen leiden bij het ontwerpen van zijn patronen. "Ik weet nooit precies hoe een werk eruit zal zien," legt hij uit. "Elke lijn vindt zijn eigen plek, net zoals alles in de natuur een doel heeft."
Tijd doorbrengen in de buitenlucht is essentieel voor zijn inspiratie, en daarom is schoeisel zo belangrijk voor hem. "Een schoen moet uitstraling hebben, maar comfort is net zo belangrijk als je op ontdekkingstocht bent", zegt hij. Hij voelt zich aangetrokken tot modellen met een rijke materiaalkeuze en textuur. Voor hem combineert de Merrell Wilderness functionaliteit met een sterk karakter; het soort schoen dat lange wandelingen ondersteunt en tegelijkertijd past bij de energie van zijn werk.
Louis hoopt dat mensen een gevoel van rust ervaren wanneer ze zijn kunst bekijken. Kijkers vertellen hem vaak dat ze iets bekends herkennen: een bos, de zee, de maan of zelfs wapperende gordijnen. "Iemand zei ooit tegen me dat het kunstwerk naar haar leek te glimlachen, dat was ongelooflijk om te horen." Voor Louis schuilt de schoonheid van textielkunst in dat moment waarop het abstracte herkenbaar wordt.
Een van zijn meest betekenisvolle ervaringen vond onlangs plaats tijdens een kunstprogramma in Barcelona, waar een medestudent een van zijn werken herkende zonder te weten dat het van hem was. "Hij zei dat het werk op mij leek, op mijn persoonlijkheid. Dat was een van de grootste complimenten die ik ooit heb gekregen."
Vooruitkijkend is Louis dankbaar dat hij zijn droom nu al leeft. Hij heeft net zijn eerste externe atelier gehuurd, een mijlpaal die hij omschrijft als "een zegen". Toch zit hij vol ambitie: reizen naar adembenemende locaties om materialen te verzamelen, nieuwe werken creëren en zijn kunst over de hele wereld delen. En als hij de lat hoog zou mogen leggen? "Ik zou dolgraag een kunstwerk voor Jacquemus maken voor een boetiek, het hoofdkantoor, zijn huis... of voor al die plekken."
Ontdek het werk van Louis nu in de Baskèts Jordaan-winkel en koop de Merrell Wilderness online of in de winkel.
